夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。又称“夏节”、“夏至节”。太阳运行至黄经90°时为夏至交节点，一般在公历6月21-22日交节。夏至这天，太阳直射北回归线，此时北半球各地的白昼时间达到全年最长。对于北回归线及其以北的地区来说，夏至日也是一年中正午太阳高度最高的一天。
古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。
在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了，所以在古代将夏至分为三候：“一候鹿角解;二候蝉始鸣;三候半夏生。”
夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。
雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。
半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。
夏至阳气最旺，生要注意保护阳气。在《素问·四气调神大论》曰：“使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也”。就是说，季要神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，精神饱满，不要举凡懈怠厌倦，恼怒忧郁，要像万物生长需要阳光那样，对外界事物拥有浓厚的兴趣。
太极图上夏至所对应时间为一日的午时(11点~1点)，此时阳中一点阴开始萌生，所以午时的小憩或静坐有助于阴生阳降，心肾相交。虽然整个夏季都建议大家能尽量在午时小休片刻以养心，但在夏至当日的午时小憩更能与自然大道相应，达到更好的养心安神效用。
丙申年三之气的特点是容易忽冷忽热，而且常有突来暴雨降温的现象，有些地方甚至出现冰雹。这是由于少阳三火叠加，又加上全年寒水之气太过的原因。因此外界有寒，内里却火盛，会让人容易感受风寒却又特别想吃生冷饮食来解体内的烦热。
在吃一些凉菜、饮品或瓜果时佐加一些生姜、紫苏或荆芥等辛温散寒的食材，有助解表散寒，同时防止寒凉损伤里阳。因为夏至之后接著进入小、大暑，天气才正式闷热起来，但是外界温度愈是高，养生就愈是要著重在体内看不见的那一面。
不过夏至不热，夏至三庚数头伏”，嵇康在《养生论》中谈到对夏季炎热的保养：“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。”这就是所谓的心静自然凉”，是夏季养生法中的精神调养。
