小暑是农历二十四节气之第十一个节气，夏天的第五个节气，表示季夏时节的正式开始;太阳到达黄经105度时叫小暑节气。暑，表示炎热的意思，小暑为小热。意指天气开始炎热，但还没到最热的时期，全国大部分地区基本符合。
我国古人将“小暑”分为三候：“一候温风至，二候蟋蟀居宇，三候鹰始鸷。”描述的是带着热浪的风从大地刮起，蟋蟀从田野转到庭院墙角下避暑，而老鹰则时常在凉爽的高空飞翔。
小暑是人体阳气最旺盛的时候，“春夏养阳”。在饮食上，也应多吃清凉消暑的食品，如西瓜、荔枝、菠萝蜜、莲子、藕、绿豆、白扁豆、百合等。
然而盛夏时节，很多人都喜欢光着上身乘凉，认为赤膊凉爽。其实未必如此。养生专家提醒，当气温接近或超过人的体温时，赤膊不但不凉爽，反而会感到更热。
专家解释，人的体温调节不仅靠皮肤蒸发，还和皮肤辐射有关。当外界温度超过37℃时，体温主要靠皮肤蒸发来散热；当气温继续升高时，皮肤不但不能通过辐射方式来散热，还会从外界环境中吸收热量，使人感到更加闷热。所以，盛夏时节最好不要光着上身。
专家建议，适当穿些衣物，一来可隔热，二来可以阻挡紫外线的照射。紫外线既容易产生热量，又容易造成晒伤。小暑节气，太阳距地面较近，晴天时空气中紫外线含量在一年当中是比较高的，因此，应该多加小心。
此外，夏季的特点是日照时间长，天亮得早，黑得晚。因此，人们的起居和作息时间应随之做些调整，以迟睡早起为宜。虽然个体差异很大，但大多数人应遵循这样的原则：晚上10时至11时就寝，早上5时半至6时半起床；午饭后半小时进行短时午睡。此外，三餐及锻炼、用脑、休闲的时间均应明确。这种“定时”在夏季、尤其是盛夏时节尤其重要。
